如果一定要在年少成名和大器晚成之间做出选择，相信大部分都会选择后者，毕竟一手好牌打得稀烂的青年才俊不在少数，笑到最后的才是人生赢家。

知名华裔数学家张益唐便是大器晚成的典型案例，58岁以前籍籍无名，为了圆数学梦，宁可去刷盘子。直到证明了孪生素数猜想，才在全球数学界站稳脚跟，如今又攻克百年未解难题黎曼猜想相关的零点猜想，直接被誉为近50年内世界最伟大的数学家。

北大校友张益唐回母校，分享孪生素数猜想

北京大学数学系在学科评估中位于全国榜首，这也是很多数学奥赛奖牌得主被保送清北时，毅然选择北大的原因之一。今年是北大数学学科创建110周年之际，数学院也举办了杰出学者系列报告活动，其中就包括大器晚成的校友张益唐。

1955年出生于上海的张益唐23岁考入北京大学数学系，本科毕业后师从著名数学家潘承彪教授，拿到北大硕士学历。在当时的北大校长推荐下，以公派自费生身份赴美留学，到美国普渡大学读博，师从代数专家莫宗坚。

张益唐天资聪颖，颇具数学天赋，对科研有自己的态度。不会为了顺利毕业而降低对自己的要求。他博士研究项目堪称领域里的难题，因为和博导意见相左，导致被延毕了7年。37岁好不容易拿到毕业证，却因为没有导师推荐信而找不到合适的工作。

为了生计，他只能脱下孔乙己的长衫去刷盘子养活自己，利用碎片时间继续研究数学。后来在北大校友的推荐下，才有机会到美国新罕布什尔大学任教，攻克孪生素数猜想。

素数可谓是数论研究领域的核心，孪生素数又是零点猜想的前提。张益唐的研究成果推动了数论界的研究进程，对攻克多项技术瓶颈有助益。

当他攻克零点猜想后，也是第一时间通过网络远程和母校师生分享。在母校数学系周年庆之际，他也带着他的成果回到母校也算是荣归故里，对于北大数学系的师生来说也是一次不可多得的学习机会。

田刚、韦东奕出席会议，与张益唐密切交流

还记得张益唐在刚刚宣布攻克零点猜想时，线上分享攻克过程时，韦东奕就坐在教室第一排认真聆听的场面。此次张益唐亲临北大，自然不能错过这个良好的沟通交流机会。

北大数学科学院院长陈大岳主持报告会，并向张益唐颁发了“优秀校友”证书。会后数院学术委员会主任田刚带着自己的得意门生韦东奕，和张益唐进一步交流。

不少人都觉得韦东奕就是年轻时的张益唐，配得上“孤独的数学家”称号。在外人看起来有些执拗，但是只有他们自己知道，对数学的向往有多么纯粹。

张益唐之所以大器晚成，并不是自己能力不足，而是对学术有自己的执念，不会轻易妥协，否则不会为了科研而得罪博导，导致延毕7年还没有推荐信。若这7年没有浪费，或许他也不会58岁才被数学界认可。

好在韦东奕比较幸运，国内学术环境比之前有了很大进步，即使不出国也能有好的研究平台。很多人质疑韦东奕博士后出站后就鲜有成果问世，殊不知张益唐也才发表过3篇论文，可每一篇含金量都很高，足以震惊全球的级别，不能单纯用论文篇数来衡量能力和成就。

张益唐的成功或对韦东奕等青年才俊起到鼓励作用

有网友质疑，张益唐和韦东奕虽说是北大数学系师兄弟，但是他们研究的方向不同，韦东奕主要研究偏微分方程和几何分析，张益唐研究的是数论，对他的科研进展帮助不大。或许对于韦神来说但凡和数学相关的，都颇感兴趣，当成题外话了解一下，也对自己有所启发。

更主要的是，张益唐的科研精神，对于青年科研学者来说才是最宝贵的财富。科研路漫漫，很难一蹴而就。每一个成果都是众人潜心钻研的结果，可能几万次的失败才能有一次成功，不能急功近利，否则永远都达不到理想的高度。

常有人为韦东奕的个人生活问题操心，觉得他已经到了而立之年应该先成家后立业，韦神本人并不着急。张益唐48岁才结婚，韦东奕今年才32岁，缘分到了水到渠成。莫欺少年穷，不积跬步无以至千里，稳步向前方能修成正果。

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